Ifølge insidere er SoftBank Group i samtaler for at erhverve Graphcore, en kæmpende britisk kunstig intelligens (AI) halvlederstart med en værdiansættelse på op til 2,8 milliarder dollars.
Anonyme kilder sagde, at de to virksomheder har været i diskussioner i flere måneder, men for nylig har indgået dybere transaktionsforhandlinger.De erklærede, at de økonomiske vilkår endnu ikke er fastlagt, og at forhandlingerne stadig kan gå i stykker.En person sagde, at den endelige aftale ikke snart vil blive nået.
Denne forhandling kommer, da SoftBanks indtægter steg, hovedsageligt på grund af SoftBanks majoritetsandel i UK Chip Design Company Arm.I februar i år annoncerede ARM sine stærke udsigter til at udvide fra smartphones til flere kunstige efterretningsapplikationer.Siden da er ARMs aktiekurs steget med ca. 40%.
GraphCore bruger en anden type chip -teknologi end ARM.Virksomheden blev grundlagt i Bristol i 2016 og er forpligtet til at udvikle designet af store "intelligente behandlingsenheder", der sigter mod at hjælpe kunstig intelligenssoftwarebehandling inden for datacentre.Denne opstart fremmer sine produkter som en konkurrent til Nvidias avancerede grafikchips og har fået fordel for velkendte investorer som Samsung Electronics, Bosch og Sequoia Capital.Den nye finansieringsrunde i 2020 værdsatte GraphCore til 2,8 milliarder dollars.
Men siden da har Graphcore kæmpet for at få opmærksomhed og er blevet påvirket af en afmatning i salget af hardwaren.I henhold til den seneste økonomiske rapport var GraphCores omsætning for 2022 kun 2,7 millioner dollars, et fald på 46% fra året før;Forskattetab udvides til $ 204,6 millioner.Virksomheden oplyste i dokumentet, at det har lukket sine aktiviteter i Norge, Japan og Sydkorea og vil reducere antallet af ansatte på andre markeder.I november 2023 bekræftede Graphcore afskedigelsen af de fleste ansatte i Kina og ophør af salget i Kina, idet han henviste til eskaleringen af amerikanske eksportkontroller på Kina.Virksomheden oplyste også, at det er nødt til at skaffe flere midler for at bevare sin "igangværende bekymring".
Graphcore -mødet falder sammen med Sun Zhengyi, der forsøger at samle ca. 100 milliarder dollars til at finansiere et kunstigt efterretningschipfirma.Efter at have suspenderet sin hurtige teknologiinvestering i 2022, foretog SoftBank flere væddemål på kunstig intelligens og automatisering i slutningen af sidste år og antydede, at det ville fortsætte med at handle.Softbank -formand Sun Zhengyi beskrev dette som en strategi omkring ARMs forretning.
Sidste september var der rapporter om, at SoftBank havde fremsat et foreløbigt tilbud om at erhverve GraphCore, men det blev afvist af startfirmaet.
